Эту фразу знают все. Обычно мы спрашиваем себя о том, зачем что-то обновлять, когда и так все неплохо работает. И хотя это прежде всего касается программного обеспечения, тем не менее другие стороны повседневной жизни также регулярно настаивают на выполнении этого условия. Порой это необходимо, порой нет. Для инженеров пароконденсатных систем конденсатоотводчик – это такая же повседневность, как и приложение для смартфона. Даже требования не сильно отличаются. Нужна надежность, скорость, функциональность. Казалось бы, первый полноценный автоматический конденсатоотводчик изобретен около 120 лет назад. И что еще обновлять, когда за много лет изобретены десятки разнообразных конденсатоотводчиков? Учитывая масштабы научно-технического прогресса с тех пор, можно подумать, что вряд ли возможно еще что-либо придумать нового в конденсатоотводчиках. Однако не будем торопиться с выводами.
Есть две разновидности поплавковых конденсатоотводчиков:
• с рычажным механизмом;
• со свободноплавающим поплавком.
Первые проще производить. Со вторыми проще работать. Первые иногда дешевле. Вторые определенно надежнее. При поломке первые легче поменять на новые, вторые проще отремонтировать. Каждый может выбрать критерии, исходя из собственных приоритетов.
Можно было бы предположить, что моделей конденсатоотводчиков должно быть очень много. Однако современный рынок конденсатоотводчиков на самом деле не сильно и разнообразен. Как известно, аутентичные модели имеют только те производственные компании, которые сами разрабатывают конденсатоотводчики. Многие из присутствующих на рынке производителей копируют популярные модели известных брендов. А таких, как известно, не так и много. Если внимательно приглядеться, трендом многих производителей является повторение конструкций, которым исполнилось 30–40 лет. Особенно преуспели в этом наши восточные партнеры. Набрав в поисковике «поплавковый конденсатоотводчик», быстро обнаружится, что около половины результатов будут состоять из практически одинаковых конденсатоотводчиков. Различие только в цвете корпуса. Причем напоминают друг друга не только корпуса и названия моделей. Даже номиналы седел, соответствующих рабочему перепаду давления, у таких клонов также одинаковые: 4,5/10/14 бар. В мире копий остается мало места настоящему развитию и обновлению.
Анализ истории рычажных поплавковых конденсатоотводчиков позволяет найти ответ, почему так случилось. Современный рынок товаров и услуг – это бал маркетинга. И задача потребителя состоит в выяснении, кто на этом балу ряженый герой, а кто настоящий. Итак, порядка 40 лет назад инженеры одной из европейских компаний наладили серийный выпуск поплавковых конденсатоотводчиков с рычажным механизмом. И надо признать, отлично потрудились над разработкой. Форма корпуса и конструкция стали эталонными (рис. 1) для некоторых других производителей. И это не удивительно. Значительные усилия компании, которая их производила, не пропали даром. Конденсатоотводчик стал настолько узнаваемым, что другие стали пользоваться этим. Разумеется, внутренняя конструкция механизма, вписанная в рельефы корпуса, аналогичным образом стала предметом копирования. Многие производители делают так, чтобы их конденсатоотводчик напоминал оригинал и ассоциировался с ним для последующего полного замещения. От менеджеров по продажам компаний, предлагающих копии конденсатоотводчиков известных марок, нередко можно слышать удивительный аргумент: «Наши конденсатоотводчики ничем не хуже, а иногда даже лучше». Далее идет перечисление знаменитых брендов. То есть, взяв чужую идею, сэкономив на материалах и механической обработке, не говоря уже про полноценные испытания, кто-то берет на себя ответственность заявлять, что «иногда даже лучше». Нередко опыт применения подобных конденсатоотводчиков и вовсе дискредитирует конденсатоотводчики как класс у некоторых пользователей.
Давно разработанная конструкция позволяет не тратить средства на новые разработки, испытания, исправления ошибок и так далее. Кроме того, узнаваемость дает дополнительные преимущества в части продвижения товара. В прошлых статьях мы уже указывали, что частые новинки у одного и того же производителя чаще всего являются репликами, а также ответом на запрос новинок как таковых. Это вовсе не означает, что другие производители ничего не разрабатывают. Специалисты понимают, что любая разработка – процесс длительный. И прежде чем презентовать новую модель конденсатоотводчика, необходимо выполнить целый ряд расчетов, исследований, программных и натурных испытаний и многого другого. По-настоящему новые конденсатоотводчики появляются редко.
Появление новой модели должно иметь объективные предпосылки. И это не новый финансовый год, не выпуск свежего каталога и не запрос регулярно что-то новое «выбрасывать» на рынок по маркетинговым соображениям. Многолетний, например десятилетний, опыт применения по всему миру. Достоверная обратная связь от потребителей в различных отраслях производства, с разными культурами эксплуатации и обслуживания. Анализ неисправностей и многое другое. Иными словами, требуется настоящий запрос рынка. А не просто запрос низкой цены, чему учат бойкие коучи по закупкам. Как известно, горизонт множества тренингов – это продажа пакета обучения, как купить дешевле, а не эксплуатация конденсатоотводчиков на протяжении 10 лет. Запрос только лишь низкой цены позволит приобрести конденсатоотводчик, способный едва отработать в период гарантийного срока. Что точно входит в противоречие с настоящими потребностями предприятий, эксплуатирующих конденсатоотводчики.
Другая разновидность поплавковых конденсатоотводчиков – со свободноплавающим поплавком (рис. 2) – также отлично себя зарекомендовала в промышленном применении. Поплавковый механизм, не имеющий рычагов, невероятно прост и оттого надежен. Что касается ремонта и обслуживания, то нет иных механизмов среди других поплавковых конденсатоотводчиков, которые могли бы соперничать с ним. Ремонт и обслуживание подавляющего большинства конденсатоотводчиков со свободноплавающим поплавком осуществляется с минимальным набором инструментов и без необходимости снимать конденсатоотводчик с трубы.
Наиболее популярной моделью среди небольших конденсатоотводчиков со свободноплавающим поплавком много лет назад стала модель J3X японской компании TLV. Конденсатоотводчик стал точно таким же эталоном среди чугунных конденсатоотводчиков со свободноплавающим поплавком и получил широкое распространение по всему миру. Модель стала бестселлером в пароконденсатных системах низкого давления, олицетворяющей надежность, простоту при невысокой цене. Применяются J3X для дренажей паропроводов низкого давления, а также для отвода конденсата от небольших технологических теплообменников с расходами до 300…500 кг/ч и давлений до 13 бар. Выглядит странным факт, что до сих пор некоторые пользователи не обращают внимания на его привлекательную цену, будучи уверенными, что конденсатоотводчик со свободноплавающим поплавком должен быть дороже остальных по умолчанию.
Тем не менее время показало, что необходимость развития именно этого конденсатоотводчика является насущной. И вот почему. Здесь мы возвращаемся к цене. Если в диапазоне расходов до 500 кг/ч цена конденсатоотводчика J3X довольно привлекательна, то модели на большие расходы кратно дороже. Долгое время отсутствовала та золотая середина, когда конденсатоотводчик пропускал бы в два раза больше и стоил бы при этом не намного выше.
Второй аспект, потребовавший изменения, – это материал корпуса. Не секрет, что конденсатоотводчики из серого и ковкого чугуна производятся наиболее массово. Это технически проще. Далеко не все производители имеют техническую возможность изготавливать конденсатоотводчики из нержавеющей стали. Предложения весьма ограничены. Между тем, именно нержавеющая сталь для конденсатоотводчиков – наилучший материал. Во-первых, конденсат является агрессивной средой из-за появления угольной кислоты, которая, как известно, провоцирует коррозию. Нержавеющая сталь от этого избавлена. Во-вторых, из-за пара вторичного вскипания, который активно способствует эрозионным процессам на выходе конденсатоотводчиков. Опыт показал, что при общении с заказчиками традиционно не работает критерий ремонтопригодности. Пользователи обычно не особо ценят фактор доступности и низкой стоимости ремонта конденсатоотводчиков. Ответ лежит на поверхности. Именно из-за того, что корпуса конденсатоотводчиков выходят из строя математически чаще, чем механизмы. Особенно это заметно у конденсатоотводчиков-реплик. Потребность работы конденсатоотводчика 10 и более лет при возможности быстро и дешево осуществлять ремонт закрывается только корпусом из нержавеющей стали.
Итак, необходимость в новой модели конденсатоотводчика со свободноплавающим поплавком имела следующие основания:
• конденсатоотводчик должен иметь более высокую пропускную способность;
• конденсатоотводчик должен быть еще надежнее;
• конденсатоотводчик не должен быть кратно дороже.
Новая модель с названием JH3LH (рис. 3) обеспечивает существенно более высокую пропускную способность (рис. 4). За счет корпуса из нержавеющей стали конденсатоотводчик стал определенно надежнее. Всего один диаметр присоединения DN25 и сохранившиеся от предшественника габариты позволили обеспечить конкурентную цену среди конденсатоотводчиков с подобными характеристиками. Кроме того, более прочный корпус позволил применять конденсатоотводчик уже и для более высоких давлений и температур. И наоборот, устанавливать конденсатоотводчик при глубоких отрицательных температурах окружающей среды.
Все эти характеристики достаточны для значительного расширения диапазона применения конденсатоотводчика, приближая его к универсальности среди поплавковых конденсатоотводчиков, к которой так все стремятся. Таким образом, глубокая модернизация известной модели позволила существенно изменить ее характеристики, превратив ее по существу в совершенно новое устройство. Разумеется, должно пройти достаточно времени для оценки результатов модернизации. Однако, учитывая опыт работы с другими конденсатоотводчиками со свободноплавающим поплавком, вероятность успеха новой модели оценивается как весьма высокая.
